9月中旬，正带队访华的佩恩在接受《第一财经日报》记者专访时表示，澳大利亚的高等教育体制改革包括建立联邦奖学金机制、放松对于大学学费的管制等，旨在提高教育的质量，加强国际竞争力。
但必须指出的是，这项改革对中国留学生而言，并不能让他们享受到学费优惠等好处。
不会降低留学生学费
“我们的改革并不会涉及到国际学生的学费问题，除非高校找到了其他资金来源，毕竟国际学生的学费是高校很重要的资金来源。”佩恩对《第一财经日报》表示。
佩恩称，教育是澳大利亚的第三大产业。在上届政府的任期里，澳洲教育出口的总收入从190亿降到了150亿美元，佩恩迫切地希望能努力提高这一收入。
加强中澳两国的教育合作，吸引中国学生赴澳洲留学，这是佩恩此次访华的主要任务。在上述的150亿美元，中国学生贡献了近39亿元，占总额的25.9%。
佩恩告诉本报，目前在澳大利亚留学的中国学生有12.4万人，为中国出国留学的10%，占到澳大利亚国际生的30%；在中国留学的澳大利亚学生有3500人，占澳大利亚出国留学人数的10%。两个百分比意外地相同，数量却存在约35倍的差距。
2% 中国学生获澳永居权
作为澳大利亚最大的留学生来源国，中国对于澳大利亚的作用不言而喻。
虽然澳大利亚此次的教育改革并不会让中国留学生在经济上受益，但会给予更多国际生在当地工作的许可，也会简化赴澳留学的签证手续。另外，“对于国际生毕业后留在澳大利亚工作，我们很开放也很欢迎。”
根据澳大利亚统计局的最新数据，当地7月的失业率攀升至6.4%，创12年来的最高水平。那么，如何平衡当地学生和国际学生的就业？
佩恩表示，在过去的6个月里，澳大利亚创造了15万个就业机会，而且就业机会在持续增加。因此，“当地失业率的下降并不会影响技术移民和国际生来到澳洲”。
有多少中国赴澳留学生毕业后找到了当地的工作？
佩恩说，这并没有统计数据。可以分享的一个数据是，只有2%的中国留澳学生最终拿到了澳大利亚的永久居留权。大部分的国际生会选择回国找工作。
对于移民的大门，佩恩称，澳大利亚不会降低移民的数量，而是希望能接纳更多的投资移民和技术移民。
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